Känozoikum

Äonothem	Ärathem	System	mya	Ma	O2		CO2		°C
Phanerozoikum Dauer: 541 Ma	Känozoikum Erdneuzeit Dauer: 66 Ma	Quartär	2,588-0	2,5	20,9	100%	260	*0,6	11	-3
		Neogen	23,03-2,588	20,5	21,5	108%	280	*1	14	+0
		Paläogen	66-23,03	42,0	26	130%	500	*1,2	18	+4
	Mesozoikum Erdmittelalter Dauer: 186,2 Ma	Kreide	145-66	79,0	30	150%	1.700	*4	23	+8,5
		Jura	201,3-145	56,3	26	130%	1.950	*5	16	+2
		Trias	252,2-201,3	51,9	16	80%	1.750	*4,5	17	+2,5
	Paläozoikum Erdaltertum Dauer: 288,8 Ma	Perm	298,9-252,2	46,7	23	115%	900	*2,2	16	+1,5
		Karbon	358,9-298,9	60,0	32	163%	800	*2	14	+0
		Devon	419,2-358,9	60,3	15	71%	2.200	*5,5	20	+6
		Silur	443,4-419,2	24,2	14	70%	4.500	*12	17	+3
		Ordovizium	485,4-443,4	42,0	13	68%	4.200	*11	16	+2
		Kambrium	541-485,4	55,6	12	63%	4.500	*12	21	+7

Das Känozoikum (griech. Tier), auch Erdneuzeit bezeichnet, ist das Erdzeitalter, welches innerhalb des Phanerozoikum auf das Mesozoikum (Erdmittelalter) folgt und das bis heute andauert. Ein veralteter Name ist Neozoikum. Der Beginn des Känozoikums wird vor etwa 66 Mio. Jahren angesetzt, nach dem Massenaussterben der Kreidezeit, bei dem unter anderem alle (Nicht-Vogel-)Dinosaurier ausstarben (Kreide-Tertiär-Grenze).

Das Känozoikum umfasst die geologische Entwicklung des heutigen Europa und der anderen Kontinente mit der Auffaltung der Alpen und des Himalayagebirges (alpidische Orogenese) bis zu ihrer heutigen Form und die Radiation und Entwicklung der heutigen Pflanzen- und Tierwelt, insbesondere der Säugetiere (Mammalia). Während das Klima zu Beginn dieses Erdzeitalters noch sehr warm war, begann vor rund 2,6 Mio. Jahren das jüngste Eiszeitalter mit der Vereisung des Nordpols. Die Inlandvereisung am Südpol begann bereits vor 38 Mio. Jahren.

Das jüngste der Erdzeitalter wurde von John Phillips 1841 in seiner englischen Form als Cainozoic bzw. Kainozoic definiert [1]. Er teilt das Zeitalter in drei Abschnitte, die 'Eocene Tertiaries', die 'Meiocene Tertiaries' sowie die 'Pleiocene Tertiaries' (von unten nach oben), was der historischen Dreiteilung des Tertiärs nach Charles Lyell entspricht. Neben dieser stratigraphischen Klassifikation schließt Phillips auch ausdrücklich die rezente Lebenswelt in seine Definition des Känozoikums mit ein, eine Auffassung die bis heute gültig ist.